* Tata Martino sobre Messi *: Después de perder con su equipo 3 a 1, y dos goles del argentino a los 39 años

Tata Martino sobre la derrota 3-1 de Atlanta United ante Inter Miami.

Reportero: Acaban de perder 3-1 contra Inter Miami. ¿Qué cree que salió mal hoy?

Tata Martino: “¿Perdimos contra Inter Miami? No, hoy perdí contra Lionel Messi. Y honestamente, todavía estoy tratando de entender qué acaba de pasar.

“Nos preparamos tan bien para este partido. Estudiamos sus movimientos, trabajamos en nuestra estructura defensiva y teníamos un plan claro para detenerlos. Sabíamos que Miami tenía calidad, pero nunca entiendes realmente con qué te enfrentas hasta que estás en la banda viendo a ese hombre jugar.

“De repente, la diferencia entre ganar y perder es un futbolista de 39 años que hace que todo lo que preparaste parezca inútil. Dime, ¿cómo se supone que le expliques eso a tus jugadores?

“Lo que vi hoy no fue normal. A los 39, estaba dejando atrás a tres o cuatro defensores, creando oportunidades y marcando un gol en solitario que haría sentir orgulloso a un jugador de 25 años. Y luego la gente quiere hablar de sus piernas, diciendo que ya no puede hacer lo que hacía antes? (ríe)

“Si eso es lo que parecen piernas débiles, entonces no sé cómo se supone que llamemos al resto de nosotros. Este hombre todavía está decidiendo partidos a una edad en la que la mayoría de los jugadores ya se han alejado del fútbol.

“Después del pitido final, mi asistente me miró y preguntó qué había salido mal con nuestro plan. Quería saber por qué todo lo que trabajamos no estaba produciendo el resultado que esperábamos.

“Lo miré y le dije: ‘No hay nada mal con el plan. A veces, puedes prepararte perfectamente, tomar las decisiones correctas y aun así perder porque te enfrentas a alguien que puede hacer cosas que ningún plan táctico puede prevenir por completo’.

“Eso es lo que pasó hoy. No olvidamos cómo defender. No nos convertimos de repente en un mal equipo. Simplemente nos topamos con Lionel Messi, un jugador que puede convertir un momento ordinario en algo extraordinario.

“Y después de verlo hacer esto a los 39, honestamente no tengo nada más que discutir. Algunos jugadores hacen historia, otros pasan sus carreras persiguiéndola.

“¿Messi? Él todavía está ahí afuera recordándonos por qué es el mejor de todos los tiempos.”